放生会

夕べ、娘にせがまれて筥崎宮の放生会に行ってきた。

毎年９月のお楽しみ。
５００を軽く超える夜店が沿道にずらーっと並んで、毎年のことだけどすごい人だ。福岡は、お祭り系のイベントがほんとに多くて、季節ごとに楽しみが用意されている。私が福岡を離れ難い理由のひとつがこれ。

小さい頃から毎年連れてきているので、娘も夜店の楽しみ方を心得ていて、何を遊ぼうか、何を食べようか、ワクワクして歩く。毎年必ずやるのが、「型抜き」。夫と娘は型抜きを始めると軽く二時間以上は終らない。真剣に攻略を考え、毎年技術を上げて、夫はついに今年、４００円の型を見事に抜いた。記念写真に納めた直後、店の人のもとに持っていこうと手に乗せた瞬間、「ポリ」と儚く折れた。なんという奥深さ。来年のリベンジを誓う娘と夫。

射的でヨッチャンイカと風船ガムを落とし、スマートボールで４回もボーナスゲームを決めて、娘は上機嫌で帰路に付く。２年前に金魚すくいですくった奴が我が家の水槽で巨大化しているので、金魚すくいはパスなんだそうだ。

私はビール片手にブラブラしながら、夫と娘を見守る。
夜店の並ぶお祭りって、ちょっと魔法のかかった時間だなと思う。あぶない世界の人も混在していて、油断すればスリや置き引きにも遭う場所だし、明かりも臨時ごしらえだからまっ暗い場所もたくさん。ライトに照らされてきらびやかなお店の裏側に、ダークな世界が広がるこの雰囲気。
お店のにいちゃんの威勢のよい掛け声、当たりなんか入っていないクジに騙される子供たち。オトナのカモにされて鍛えられ、やがて彼らもにいちゃんの上を行くようになるだろう。騙されることが分かった上で遊ぶようになる。 お互い見せている部分だけではない駆け引きの世界。

土ぼこりの中で焼かれるイカは衛生的とは言えないが、それも分かった上で「熱消毒済み」「少量の雑菌も滋養栄養」を言い聞かせて気にせず口に運ぶ。
なあに、日本以外の国に行けばたいてい同じような状況だ。
これが本当の、世界の姿なのかなとも思う。そんなこと考えながらポーッと夜の世界と人間模様を眺める快感。

十五夜、中秋の名月、お祭りの夜。

今夜は十六夜（いざよい）だよ。
魔法の夜は、日曜日まで。
いざ、二回戦へ。